猫科动物中的贵族,被誉为雪山之王

雪豹（Pantherauncia或Unciauncia），是一种重要的大型猫科食肉动物和旗舰种，由于其常在雪线附近和雪地间活动，故名“雪豹”。雪豹具有高度发达的分配血液、调节呼吸等技能。对氧化变化很敏感。红血球直径很小--5.5μm（4.73~6.15μm），红血蛋白高度集中。血球比容计指标跟血液中的大量红血球相符。雪豹原产于亚洲中部山区，中国的天山等高海拔山地是雪豹的主要分布地。其皮毛为灰白色，有黑色点斑和黑环，尾巴长而粗大，有“雪山之王”之称。

雪豹，体长~厘米；尾长90~厘米，体重一般50~80公斤之间。全身灰白色，布满黑斑。头部黑斑小而密，背部、体侧及四肢外缘形成不规则的黑环，越往体后黑环越大，背部及体侧黑环中有几个小黑点，四肢外缘黑环内灰白色，无黑点，在背部由肩部开始，黑斑形成三条线直至尾根，后部的黑环边宽而大，至尾端最为明显，尾尖黑色。

眼虹膜呈黄绿色，强光照射下，瞳孔所为圆状。舌面长有许多端部为角质化的倒刺，舌尖和舌缘的刺形成许多肉状小突。前足5趾、后4趾。前足比后足宽大，趾端具角质化硬爪、略弯，尖端锋利。趾间、掌垫与趾间均具有较浓而长的粗毛。腹下有4对乳头。肛门部有一对乳腺孔。

颅形稍宽而圆近于形。脑室较大。额骨宽突与眶后颧骨眶均较长且尖锐。鼻骨短宽，其前端尤为宽大。颧弓粗大。上颌骨额突呈三角形，且超过鼻骨的后端。眶间较宽。成兽的人字嵴高耸，尤老体更为显著。异状骨的突起向后伸出，尖而细直。鼓室扁而低，副枕突较长，在下方超出听泡。下颌骨骨体宽厚，下缘平直。

牙齿：上、下门齿均呈一横列，中央的一对门齿较小，外侧门齿最大。犬齿发达，其内侧刃部锐利。上颌前臼齿左右各3枚第二枚前臼齿形小，仅具一个齿尖。第三枚前臼齿侧扁，呈三角形，在主尖之后有一不甚明显的低尖。上裂齿外侧具4个齿尖。第二尖峰（前尖）最大，高而尖，内缘前端仅具一个低小齿尖（原尖）。臼齿形小似横列。下前臼齿左右仅具2枚，第一、二前臼齿缺如，第三四前臼齿均发达，第三前臼齿侧扁呈山字形，主尖位中央，前后各有一小齿尖。第四下前臼齿主尖高大，位于中央，前有一小齿尖，后有二小齿尖。下臼齿形大。后齿尖峰略高于前尖峰。

幼兽通体带有浅玫瑰紫色。身上的黑色环斑轮廓不清、黑灰相杂。

人为活动及经济开发致使其生境缩小，栖息地呈零星斑块状。过度放牧导致草场严重退化，作为雪豹食物资源的有蹄类数量显著下降。

非法偷猎直接影响并危及雪豹种群的发展。如年，青海省湟中县5位农民用携带的45套铁踩夹，捕猎雪豹14只。70~80年代，青海仅报道偷猎雪豹的数量就达60只。~年间，青海省天峻县12名矿工，共偷猎雪豹28只。年春，青海都兰县少数民族8人，2~5月间偷猎了19只雪豹。

动物园从野外的活捕，对种群下降也不可忽视。年到年，仅西宁市动物园在青海5州11县就收购雪豹73只。仅~年西宁动物园从天峻县疏勒硫磺前后沟收购到21只雪豹，多数是成体。但是，很少见到在动物园中成功繁殖的统计报道。可以肯定，繁殖的数量远远少于野外捕得的数量。

非法贸易业曾经是种群数量下降的原因之一。雪豹骨代替虎骨入药，以及雪豹皮毛本身作为昂贵的裘皮制品，其价格高昂。80年代在中国大陆、中国台湾和外蒙都曾有过销售。

濒危物种公约（CITES）将雪豹列为附录I物种，禁止其进入国际贸易。年，中国政府制定的《中华人民共和国野生动植物保护管理条例》（草案）将雪豹列为二类保护动物，至年正式颁布的《国家重点保护野生动物名录》提为I级保护对象。相继在有雪豹分布的地区建立或筹建了一批自然保护区，如：东大山保护区（甘肃）、塔什库尔干保护区（新疆）。年，中国承办了第七届国际雪豹学术讨论会，对中国保护和科学研究雪豹，起到了积极的推动作用。